La Verità sul Film The Burial: Storia Reale contro Hollywood

Le origini umili di Willie Gary, uno dei figure legali più influenti degli Stati Uniti, e il cammino professionale che lo ha portato al successo, sono rappresentati in maniera fedele nel film “The Burial”. Nato all’interno di una famiglia numerosa come figlio di un lavoratore dei campi, Gary ha saputo superare i limiti imposti dalla povertà grazie a un’abile use of the opportunità sportive ed educative che si sono presentate lungo il suo percorso. Distinguendosi come giocatore di football liceale, ha ottenuto una borsa di studio atletica per frequentare l’Università Shaw a Raleigh, in Carolina del Nord. Durante gli studi universitari in amministrazione aziendale, Gary ha gestito un’impresa di giardinaggio per finanziarsi e ha ricoperto il ruolo di co-capitano della squadra di football universitaria nelle sue ultime tre stagioni.

dalla miseria al successo

L’esordio di Gary nel mondo della difesa pubblica

L’avvio della carriera legale di Gary ha preso forma presso l’Ufficio dei difensori pubblici a Stuart, in Florida, dove ha difeso un caso di pena capitale ancor prima di scoprire se fosse riuscito a superare l’esame da avvocato. Nonostante la sconfitta iniziale, Gary ha tenacemente aperto il proprio studio legale e ottenuto una serie di successi legali significativi, stabilendo la propria reputazione con un risarcimento di $225,000 e negoziando il suo primo insediamento milionario nel giro di un anno. Proprio come evidenziato in “The Burial”, la sua prima sentenza milionaria da avvocato di parte civile è arrivata circa otto anni dopo, e da lì in poi Gary è stato in grado di accumulare decine di insediamenti o verdetti milionari.

le sfide legali contro le grandi corporation

Il contenzioso di Jerry O’Keefe contro Ray Loewen

Il contrasto legale tra Jeremiah “Jerry” O’Keefe, imprenditore di Biloxi, e Ray Loewen, leader del Gruppo Loewen, ha tracciate radici in una infrangimento contrattuale che ha avuto luogo quando Loewen acquisì Wright & Ferguson, dissolvendo un accordo ventennale con O’Keefe. Questa mossa ha spinto O’Keefe a citare in giudizio Loewen, che non aveva rispettato i termini concordati di una proposta di accordo. O’Keefe era nel frattempo alle prese con problematiche finanziarie per la sua compagnia di assicurazioni, Gulf National, e ha visto nella causa contro Loewen un’opportunità per rifinanziarsi.

strategie e questioni etniche in tribunale

La decisione di O’Keefe di assumere Gary per l’imminente processo

La strategia legale di O’Keefe ha incluso l’assunzione di Gary come legale rappresentante, una decisione influenzata dalla composizione prevalentemente afroamericana della giuria e del giudice nella contea di Hinds, nel Mississippi. Gary è stato scelto in risposta alle azioni del Gruppo Loewen, che aveva aggiunto al proprio team legale due avvocati neri di spicco.

l’eredità professionale e personale di Gary

La vita oltre il tribunale

Le ricchezze materiale e le dimostrazioni di successo di Gary non sono state esagerate nel film: dal suo matrimonio di lunga durata con Gloria Royal, al possesso di abiti sartoriali costosissimi, jet esecutivi come il Gulfstream II soprannominato “Wings of Justice” e una casa da 10 milioni di dollari con una collezione di automobili di lusso, oltre alla sua apparizione in Lifestyles of the Rich and Famous. Gary ha, inoltre, un certo numero di credence and superstitions, tra cui andare in tribunale rispettando dei rituali specifici per non influenzare negativamente il proprio successo.

un risultato storico in tribunale

L’incredibile verdetto a favore di O’Keefe

Il verdetto ottenuto a favore di O’Keefe nel processo contro il Gruppo Loewen, che assegnò a quest’ultimo danni punitivi e compensativi per un totale di 500 milioni di dollari, ha segnato una pietra miliare per l’ente giuridico del Mississippi. Anche se la vicenda si è conclusa con un accordo per un importo di 129 milioni di dollari, l’impatto del caso è stato significativo, poiché tale somma era stata stabilita con il preciso intento di renderla realizzabile entro la durata della vita di O’Keefe, piuttosto che allo scopo di trascorrere anni in contenziosi legali.

l’impatto a lungo termine del processo

Le conseguenze per il Gruppo Loewen

La bancarotta del Gruppo Loewen nel 1999 è stata parzialmente attribuita al verdetto precedente, ma è stata principalmente il risultato di un indebitamento eccessivo e un’espansione troppo rapida, che alla fine ha portato Ray Loewen a rassegnare le dimissioni da presidente e CEO e ha provocato l’inevitabile crisi finanziaria dell’azienda.

Nella realtà, Gary è un avvocato di tale competenza e successo che il suo sito lo accredita per aver ottenuto insediamenti e verdetti dell’ordine di oltre 30 miliardi di dollari. Il suo studio, Gary, Williams, Parenti, Watson, Gary & Gillespie, P.L.L.C., ha guadagnato fama a livello nazionale per le sue vittorie legali.